神眼中的「退化」（王下十七）

列王記下十七章記載北朝以色列的滅亡。這裡記載北朝以色列王何細亞，仍然行耶和華眼中看為惡的事，雖然聖經對他附加的說明是「但不如他以前的王」，意思是他可能只是三心兩意，沒那麼壞，但是沒有專心敬拜神就是罪，於是「歹戲拖棚」的北朝終於滅亡了。

十七章，也總結整個以色列國滅亡的原因，雖然南朝猶大國「偶爾」有行耶和華眼中看為正的好王，但是整個總結起來國度的結論還是惹動神的憤怒，甚至聖經對整個南北朝的結語有了這段記載來說明：

他們直到如今仍照先前的風俗去行，不專心敬畏耶和華，不全守自己的規矩、典章，也不遵守耶和華吩咐雅各後裔的律法、誡命。（雅各，就是從前耶和華起名叫以色列的。）（王下17:34）

這裡是在說：他們由「以色列」退化到「雅各」了。這很嚴重嗎？我們在神的眼中也是這樣嗎？

讓我們將時光倒流，回到當初的雅各，這名字是「抓住」的意思，即使神的獨愛揀選了他，但他人生的大半輩子還是不改狡猾、欺騙、貪心、不單純的個性，直到必須面對哥哥以掃的追殺，真的走投無路的時候，在雅博渡口禱告中與神摔跤，神讓他勝過神來提醒他：要改名叫「以色列」，「過得勝的生活」。雖然後來雅各還是經歷一段自我的日子，直到發生示劍事件，最後才心不甘情不願到伯特利還願，從此正式改名為以色列，嘗試過「得勝」的生活。

從「雅各」到「以色列」代表舊人死去，生命更新的歷程；而從「以色列」到「雅各」是退化的歷程，是指死去的舊人再度復活。

曾幾何時，以色列民族這蒙神賜福、獨居的民，在合神心意、專心敬拜神的大衛王帶領下，可以一直過著得勝的生活，無論何往，都使敵人懼怕！但是，今日，聖經在此卻說：「雅各（現在退化而成的名字），就是從前神起名叫以色列的（就是曾經得勝的名）。」悲哀！

今天是農曆正月初四，新的一年開始，我們當思考：以色列（就是你）！還有繼續過著信仰得勝的生活嗎？還是已經退化，又變成昔日的雅各，繼續過舊人的生活，就是以前一樣擔心、受怕、凡事都抓，就是不抓住神的日子？