祂若已派定刑罰、焉能止息?(耶47章)
耶和華的刀劍哪、你到幾時纔止息呢?你要入鞘、安靖不動。耶和華既吩咐你攻擊亞實基倫、和海邊之地、他已經派定你、焉能止息呢?(耶 47:6-7) 本章是耶利米書論到列國的第二則預言。關於非利士人,他們的科技程度高於以色列人,因為他們很早就有煉鐵的技術。在以色列人開始有王國制度時,以色列人揭竿而起奮戰入侵的非利士人的時代,非利士人就已經有精良的武器,例如:歌利亞的刀。 但是非利士人在大衛王朝時曾被完全制伏,後來王國分裂之後,非利士又再度崛起,並成為以色列南北兩國的強敵。所以因為非利士人一方面對神的選民總是欺壓、犯境,另一方面因為他們有殘忍的拜偶像習俗,因此惹動神的毀滅行動。 今天的主題經文中,其實分成兩段: 「耶和華的刀劍哪、你到幾時纔止息呢?你要入鞘、安靖不動。」 這是等到所預言的時候到了的時候,非利士人將會在極痛苦中所發出的哀求聲; 「 耶和華既吩咐你攻擊亞實基倫、和海邊之地、他已經派定你、焉能止息呢?」 這 是先知耶利米對未來要攻擊非利士人的巴比倫,將作的回應。 這令人想到,人在患難中,是否知道是神在管教?自己是否知道是因為犯了甚麼錯使然?甚至,有沒有這樣的自我反省能力?若沒有,那就只能繼續永無止境地深陷苦難中,因沒有悔改,所以也沒有赦免,因罪不能赦,所以痛苦不能結束。若是如此,則殊為可悲!先知的回應,也是在暗示非利士人:「你們要把握悔改的時間因素,當趁今天還可以悔改,趕快悔改。要知道,當可悔改的時間一到,機會將不再有。若神的刑罰 『已經派定』 ,這時苦難 『焉能止息』 ?」 正如詩篇32篇,是大衛的悔罪詩,他以自身犯罪的經歷,強調了把握機會悔罪的觀念。他提醒我們:不要消費神的憐憫,認為神就是慈愛,祂就是憐憫,然後對於自己所犯的罪,竟一日復一日、年復一年,不肯悔改。詩人大衛說: 我閉口不認罪的時候、因終日唉哼、而骨頭枯乾。黑夜白日、你的手在我身上沉重.我的精液耗盡、如同夏天的乾旱。〔細拉〕。我向你陳明我的罪、不隱瞞我的惡.我說:「我要向耶和華承認我的過犯。」你就赦免我的罪惡。〔細拉〕。為此、凡虔誠人、 都當趁你可尋找的時候禱告你 .大水泛溢的時候、必不能到他那裏。(詩 32:3-6) 千萬不要像非利士人,屢勸不聽,當災難臨頭時 ,「為父的手就發軟、不回頭看顧兒女。」(參耶47:3) ,甚至還在 「用刀劃身」(參耶47:5) ,用惹動神怒氣的方法要解決問題。 我們當天...