祂若已派定刑罰、焉能止息？(耶47章)

耶和華的刀劍哪、你到幾時纔止息呢？你要入鞘、安靖不動。耶和華既吩咐你攻擊亞實基倫、和海邊之地、他已經派定你、焉能止息呢？(耶 47：6-7)

本章是耶利米書論到列國的第二則預言。關於非利士人，他們的科技程度高於以色列人，因為他們很早就有煉鐵的技術。在以色列人開始有王國制度時，以色列人揭竿而起奮戰入侵的非利士人的時代，非利士人就已經有精良的武器，例如：歌利亞的刀。

但是非利士人在大衛王朝時曾被完全制伏，後來王國分裂之後，非利士又再度崛起，並成為以色列南北兩國的強敵。所以因為非利士人一方面對神的選民總是欺壓、犯境，另一方面因為他們有殘忍的拜偶像習俗，因此惹動神的毀滅行動。

今天的主題經文中，其實分成兩段：「耶和華的刀劍哪、你到幾時纔止息呢？你要入鞘、安靖不動。」這是等到所預言的時候到了的時候，非利士人將會在極痛苦中所發出的哀求聲；「耶和華既吩咐你攻擊亞實基倫、和海邊之地、他已經派定你、焉能止息呢？」這是先知耶利米對未來要攻擊非利士人的巴比倫，將作的回應。

這令人想到，人在患難中，是否知道是神在管教？自己是否知道是因為犯了甚麼錯使然？甚至，有沒有這樣的自我反省能力？若沒有，那就只能繼續永無止境地深陷苦難中，因沒有悔改，所以也沒有赦免，因罪不能赦，所以痛苦不能結束。若是如此，則殊為可悲！先知的回應，也是在暗示非利士人：「你們要把握悔改的時間因素，當趁今天還可以悔改，趕快悔改。要知道，當可悔改的時間一到，機會將不再有。若神的刑罰『已經派定』，這時苦難『焉能止息』？」

正如詩篇32篇，是大衛的悔罪詩，他以自身犯罪的經歷，強調了把握機會悔罪的觀念。他提醒我們：不要消費神的憐憫，認為神就是慈愛，祂就是憐憫，然後對於自己所犯的罪，竟一日復一日、年復一年，不肯悔改。詩人大衛說：

我閉口不認罪的時候、因終日唉哼、而骨頭枯乾。黑夜白日、你的手在我身上沉重．我的精液耗盡、如同夏天的乾旱。〔細拉〕。我向你陳明我的罪、不隱瞞我的惡．我說：「我要向耶和華承認我的過犯。」你就赦免我的罪惡。〔細拉〕。為此、凡虔誠人、都當趁你可尋找的時候禱告你．大水泛溢的時候、必不能到他那裏。(詩 32：3-6)

千萬不要像非利士人，屢勸不聽，當災難臨頭時，「為父的手就發軟、不回頭看顧兒女。」(參耶47：3)，甚至還在「用刀劃身」(參耶47：5)，用惹動神怒氣的方法要解決問題。

我們當天天藉著聖經，作為靈魂的鏡子照照自己，並願意自己謙卑天天，用聖經真理洗淨自己，也就是接受「道洗」。不要等到神所設定悔改時間已結束，好比所要交出去的人生試卷的收卷已鈴響起，若是這樣，就只能在黑暗之中哀哭切齒了。這時再去問傳道、長執說：「為什麼我會這樣？為何會遭遇這樣的不幸？」這時，悔改時間已過，神已派定的刑罰，焉能止息？

你本不喜愛祭物．若喜愛、我就獻上．燔祭你也不喜悅。神所要的祭、就是憂傷的靈．神阿、憂傷痛悔的心、你必不輕看。(詩 51：16-17)

By Isaiah Kao